Tämä on ensimmäinen osa artikkelisarjasta joka kertoo Laitasaaren Karhun no 7 isännästä J. B. Heikkisestä sekä hänen perheestään. Tietoja ja valokuvia olemme saaneet Heikkisen suvulta. Suuret kiitokset!

Juho Benjamin syntyi vanhemmilleen torppari Juho Kustaa Yrjönpoika Heikkiselle (s. 19.10.1825 Paltamo, k. halvaukseen 25.3.1897 Oulunsalo) ja Sanna Liisa Juhontytär Tervoselle (s. 30.11.1827 Kajaanin Vuottolahti, k. 22.2.1904 Muhos) Leppiniemen maalla olevassa Leppiahon torpassa, Kajaanin maalaiskunnassa, Oulujärven rannalla. Molempien vanhempien sukujuuret ovat syvällä Kainuussa. Perheen lapset, nuorinta lukuunottamatta kaikki syntyneet Kajaanin maalaiskunnassa eli Paltamossa

1. Juho (s. ja k. 15.3.1849)
2. Kaisa Stiina (s. 11.5.1850, k. 10.7.1893 sydänvaivaan Kajaanissa) – muutti Helsinkiin 1873, ehkä sisarensa luokse, palasi takaisin ja avioitui 1879 kirjansitoja Kaarlo Fredrik Karjalaisen (s. 1.4.1854, k. 21.8.1918 Kajaanissa, toisessa aviossaan) kanssa, ei lapsia
3. Anna Valpuri (s. 5.1.1853, k. 2.12.1896 rintatautiin Kajaanissa) – puoliso kauppias Adolf Antinpoika Heikkinen (s. 2.8.1851), perheessä lapset Uno Petter, Emil Arttur, Anna Helmi ja Elsa Maria
4. Eeva Liisa (s. 1.10.1855, k. sydänkohtaukseen 4.1.1906 Pietarissa, Venäjällä) – muutti Helsinkiin 1871 ja sieltä Pietariin 1880, sai pojan Bruno Woldemar (s. 6.12.1881, k. tulirokkoon 1.3.1886) ^{1 2}
5. Juho Benjamin (s. 18.5.1858) ³
6. Karoliina (s. 30.1.1861, k. 13.11.1880 rintatautiin Kajaanissa) – naimaton
7. Maria Kustaava (Taava, s. 8.7.1863, k. 29.1.1920 Muhoksella) – muutti Oulunsalosta takaisin Kajaaniin 1889 ollen naimaton vielä ainakin 1897, palasi takaisin Muhokselle
8. Herman (s. 25.10.1867 Kajaanin kaupungissa, k. 24.8.1868 kuolinsyy tuntematon). ^{4 5}

Perhe muutti Leppiahon torpasta Kajaanin kaupunkiin kesällä 1865; Juho oli silloin 7-vuotias. ⁶ Asuintalo Lampila oli Lamminniemessä, Kajaanin Latokartanossa ja aika pian heidät löytääkin käsityöläisten luettelosta. Hallavuodet sortivat perheen talostaan pois ja he muuttivat vuonna 1867 kauppias Bergin syrjätaloon Polvilaan, jossa asuivat vuoteen 1876. ⁷

Juhon kertoman mukaan isä sairastui ja poika joutui jo hieman yli kymmenvuotiaana etsimään itselleen ja perheelleen elantoa. Hän teki luutia ja lusikoita ja myi niitä Kajaanin torilla saaden palkaksi ”leipäpalasia ja kalanpäitä”. Kajaanissa hän kävi kaksiluokkaisen alkeiskansakoulun, johon pääsivät niin köyhät kuin parempiosaisetkin. Sitten hän lähti suutarinoppiin ja suoritti kisällin tutkinnon kolmen vuoden kuluttua. Suutarin töissä vierähti jokunen vuosi.

Eteenpäin elävän mieli – Juho sattui lukemaan 23.8.1879 lehdestä että tsaarin armeijassa eli Suomen sotaväessä aloitetaan ensimmäinen 2-vuotinen aliupseerikoulu. Hän oli tuolloin 21-vuotias, mikä olikin alaikärajavaatimus. Juho pyrki kouluun ja pääsi, ks. hyväksyttyjen oppilaiden luettelo. Kouluun hän lähti Kajaanista 15.11.1879 ja loppumatka Helsinkiin sujui junan kyydissä, ensimmäistä kertaa elämässään ja vauhdikasta menoa ihmetellen.

Juho suoritti Kaaderikoulun kiitettävästi, komennuskielenä oli tietysti venäjä joten sitäkin piti opetella. Kouluaikana rakennettiin Oulun kasarmia ja valmistuttuaan hän palvelikin aliupseerina kolme vuotta Oulun 4. tarkk’ampujapataljoonassa toimien pataljoonan varusmestarina sekä kuormastovääpelinä. Lue lisää Pohjan Prikaatin Killan sivulta. ⁸

Kajaanissa Juho oli tavannut kauppias Bergin luona työskentelevän Maria Augusta Kemppaisen, Maikin, joka oli Juhoa neljä vuotta nuorempi. Maikin isä Julius oli ammatiltaan kuorma-ajuri ja he asuivat Kajaanissa Yläkadulla. Nuorikko osasi kieliäkin; olihan hän käynyt ruotsinkielisen tyttökoulun.

Juho ja Maikki vihittiin Kajaanissa Marianpäivän aattona eli 24.3.1882. Perheen ensimmäinen tytär Anna Armiida syntyi Kajaanissa 13.2.1883. Tyttären kummeina oli isän ystävä Kaaderikoulusta eli Heikki Tuomaksenpoika Holma ja vaimonsa Riitta Juhontytär Vahtola. Heikki työskenteli sittemmin Kempeleessä poliisina ja hänen sukuaan asui Laitaaressa mm. Apajassa no 38. ^{9 10}

Vuonna 1884 Juho Heikkinen erosi sotaväen palveluksesta ja ryhtyi vuokraviljelijäksi. Perhe muutti Oulunsaloon joulun alla eli 21.12.1884.  Juhon vanhemmat Juho ja Sanna Liisa Heikkinen sekä sisar Maria Kustaava olivat muuttaneet tilalle jo keväällä; 30.3.1884. Vanhaisä Juho kuoli siellä 71-vuotiaana. Heikkiset asuttivat Oulunsalon Salonpään Muikun no 32 sotilasvirkataloa kaikkiaan viisitoista vuotta. ¹¹

Juho halusi kuitenkin perintötilan omistajaksi ja niinpä hän teki kaupat Laitasaaren Karhun no 7 tilasta. Tästä voit lukea lisää Karhun talosivulta.